Energía Principal vs. Energía de Reserva de grupos electrogenos
Los grupos electrogenos de energía eléctrica pueden clasificarse en una de tres formas en función de su modo de operación: continua, principal, o de reserva. Los grupos electrogenos de corriente continua y principal son muy similares, ya que funcionan como la fuente de energía principal y están diseñados para funcionar de forma continua o por largos períodos de tiempo. La principal diferencia entre los dos es que los grupos electrogenos continuos están diseñados para funcionar continuamente con una carga constante mientras los grupos electrogenos principales están diseñados para operar durante periodos largos a carga variable. El otro tipo de grupo electrogeno - en espera / de emergencia - han de ser puestos en marcha sólo cuando hay un corte de energía a la red eléctrica o la fuente principal de energía en una situación de seguridad.
Los grupos electrogenos continuos y principales se utilizan principalmente en lugares remotos como la minería y operaciones de petróleo y gas, construcción, barcos, etc, donde no hay acceso a la red de suministro de energía eléctrica. Estos también se utilizan cuando hay una limitación de la cantidad de energía eléctrica que se puede extraer de la red. En casos raros, también puede ser más barato para generar energía a través de un grupo electrogeno que comprar energía eléctrica de la red. Por otro lado, la necesidad de energía de reserva se produce cuando hay una interrupción temporal en el suministro primario de energía eléctrica, por ejemplo cuando su red principal sale de una tormenta.
Al igual que cualquier otro tipo de maquinaria en funcionamiento continuo durante largas horas, los grupos electrogenos continuos o principales también tienen que ser resistentes para soportar las cargas pesadas soportadas por ellos. Además, estas unidades tienen que ser capaces de manejar la fricción entre las piezas móviles durante períodos más largos de tiempo y también se encargan de la generación sostenida de calor. Esto lleva a los grupos electrogenos principales ser más caros que los grupos electrogenos de capacidades similares utilizados para el apoyo de espera o de respaldo.