Energia Principal vs. Energia de Reserva de grups electrogens
Els grups electrogens d'energia elèctrica poden classificar-se en una de tres formes en funció de la seva manera d'operació: contínua, principal, o de reserva. Els grups electrogens de corrent continu i principal són mui similars, ia que funcionen com la font d'energia principal i estan dissenyats per funcionar de forma contínua o per llargs períodes de temps. La principal diferència entre els dos és que els grups electrogens continus estan dissenyats per funcionar contínuament amb una càrrega constant mentre els grups electrogens principals estan dissenyats per operar durant períodes llargs a càrrega variable. L'altre tipus de Grup Electrogen - en espera / d'emergència - han de ser engegats només quan hi ha un tall d'energia a la xarxa elèctrica o la font principal d'energia en una situació de seguretat.
Els grups electrogens continus i principals s'utilitzen principalment en llocs remots com la mineria i operacions de petroli i gas, construcció, vaixells, etc, on no hi ha accés a la xarxa de subministrament d'energia elèctrica. Aquests també s'utilitzen quan hi ha una limitació de la quantitat d'energia elèctrica que es pot extreure de la xarxa. En casos rars, també pot ser més barat per generar energia a través d'un Grup Electrogen que comprar energia elèctrica de la xarxa. D'altra banda, la necessitat d'energia de reserva es produeix quan hi ha una interrupció temporal en el subministrament primari d'energia elèctrica, per exemple quan la seva xarxa principal surt d'una tempesta.
Igual que qualsevol altre tipus de maquinària en funcionament continu durant llargues hores, els grups electrogens continus o principals també han de ser resistents per suportar les càrregues pesades suportades per ells. A més, aquestes unitats han de ser capaces de manejar la fricció entre les peces mòbils durant períodes més llargs de temps i també s'encarreguen de la generació sostinguda de calor. Això porta als grups electrogens principals ser més cars que els grups electrogens de capacitats similars utilitzats pel apoio d'espera o de respatller.